Podstawowe samogłoski w angielskim to A, E, I, O, U, a czasem wlicza się do nich także Y. W języku polskim mamy z kolei osiem samogłosek. Ale jeśli chodzi o wymowę, sytuacja wygląda zupełnie inaczej. Wymienione pięć lub sześć samogłosek to te zapisywane, ale w rzeczywistości język angielski ma znacznie więcej dźwięków samogłoskowych (lub fonemów), które odróżniają dwa podobne słowa, jak w słowach z samogłoską w angielskim „cake” i „cute”.
Dokładna liczba fonemów samogłoskowych w języku angielskim zależy w pewnym stopniu od dźwięków występujących w języku polskim. W tym artykule będziemy odnosić się do akcentów angielskiego brytyjskiego i amerykańskiego. Omówimy także zbiory leksykalne, dlatego przydadzą Ci się podstawowe informacje na ten temat, zanim przejdziesz dalej. Język angielski ma około 20 różnych fonemów samogłoskowych, co czyni go jednym z najbardziej złożonych systemów samogłoskowych.
Czym jest samogłoska i jakie są jej kategorie?
Zanim zaczniemy, wyjaśnijmy, co rozumiemy przez samogłoskę. Technicznie samogłoski powstają, gdy powietrze z płuc uwalnia się z jamy ustnej lub nosowej. Dźwięk powstaje w wyniku drgań strun głosowych i modyfikacji kształtu jamy ustnej za pomocą języka i warg.
Jednak ta definicja może również obejmować dźwięki z języka angielskiego takie jak /w/, /j/ i /r/, które występują na początku angielskich słów „with”, „year” i „red”. Ale nie są to dźwięki samogłosek w języku angielskim, ponieważ brakuje im istotnej cechy, wspólnej dla nich: samogłoski są sylabiczne, co znaczy, że mogą stanowić sylabę same w sobie.
Jak widać w naszej tabeli wymowy angielskiej, dźwięki samogłosek dzielą się na następujące kategorie:
- samogłoski proste
- dyftongi
- samogłoski z /r/
- samogłoski nieistniejące w polskim
Krótkie samogłoski w angielskim nigdy nie mogą występować na końcu sylaby, podczas gdy dyftongi to fonemy samogłoskowe, które zaczynają się od jednego rodzaju dźwięku samogłoskowego i przechodzą w drugi, ale nadal tworzą sylabę.
Samogłoski poprzedzone spółgłoską /r/ ulegały w języku angielskim wielu zmianom w ciągu swej historii. Dlatego też jest to ważna kategoria, którą należy rozważyć osobno. Na koniec pozostały samogłoski proste, czyli krótkie samogłoski, które nigdy nie występują w sylabie akcentowanej, ale mogą kończyć sylabę.
Teraz, gdy mamy już podstawy, zobaczmy, ile samogłosek ma język angielski.
Samogłoski w angielskim brytyjskim
W brytyjskim angielskim występuje 19 różnych fonemów samogłoskowych:
/ɪ/ /e/ /æ/ /ʌ/ /ɒ/ /ʊ/ /iː/ /ɔː/ /uː/ /ɑː/ /aɪ/ /eɪ/ /ɔɪ/ /aʊ/ /əʊ/ /ɪə/ /ɛː/ /ɜː/ /ə/
Ciekawostką wartą wspomnienia jest, że angielski brytyjski utracił wszystkie „r”, które nie występują przed dźwiękiem samogłoskowym; oczywiście nie wymawia się również „r” na końcu sylaby. W związku z tym wciąż istnieje zestaw samogłosek, które ortograficznie zapisuje się literą „r”, ale w tym akcencie nie mają one żadnego śladu dźwięku /r/.
Szczegóły dotyczące tego, jak rozkładają się dźwięki samogłoskowe w akcentach amerykańskim i brytyjskim, różnią się nieco, ale liczba dźwięków jest zbliżona. Inne angielskie akcenty mają różne fonemy, ale liczba samogłosek nie zmienia się tak bardzo.
Samogłoski w angielskim amerykańskim
W tej odmianie języka angielskiego występuje 21 różnych fonemów samogłoskowych. Oto one, przypisane do zestawów leksykalnych z tabeli poniżej:
/ɪ/ /ɛ/ /æ/ /ʌ/ /ʊ/ /iː/ /ɑː/ /uː/ /aɪ/ /eɪ/ /ɔɪ/ /aʊ/ /oʊ/ /ɪr/ /ɛr/ /ɔr/ /ɑr/ /ʊr/ /ɝ/ /ɚ/ /ə/
Samogłoski proste
| Zbiory leksykalne | Transkrypcja | Wymowa – Znaczenie |
| TREE | /iː/ | ‘trii – (drzewo) |
| CLOCK | /ɑː/ | ‘klaak – (zegar) |
| SHOE | /uː/ | ‘szuu – (but) |
| FISH | /ɪ/ | ‘fisz – (ryba) |
| TALK | /oː/ | ‘took – (mówić) |
Na podstawie tego rozkładu możemy zauważyć, że pary takie jak pod i pawed wymawia się jako /pɑːd/.
Samogłoski nieistniejące w polskim
| Zbiory leksykalne | Transkrypcja | Wymowa – Znaczenie |
| CAT | /æ/ | ‘cæt – (kot) |
| PHONE | /ʊ/ | ‘foun – (telefon) |
| SEVEN | /ə/ | ‘sewen – (siedem) |
Dyftongi
| Zbiory leksykalne | Transkrypcja | Wymowa – Znaczenie |
| BIKE | /aɪ/ | ‘baik – (rower) |
| CROWN | /aʊ/ | ‘kraun – (korona) |
| FACE | /eɪ/ | ‘feis – (twarz) |
| BOY | /ɔɪ/ | ‘boi – (chłopak) |
| GOAT | /oʊ/ | ‘gout – (koza) |
Rozkład dyftongów w angielskim amerykańskim jest identyczny z brytyjskim, z niewielką różnicą w transkrypcji samogłoski GOAT, która zaczyna się od znacznie bardziej zaokrąglonego dźwięku samogłoskowego.
Ze spółgłoską /r/
| Zbiory leksykalne | Transkrypcja | Wymowa – Znaczenie |
| ART | /ɑr/ | ‘art – (sztuka) |
| CHAIR | /ɛr/ | ‘czer – (krzesło) |
| EAR | /ɪr/ | ‘iir – (ucho) |
| HORSE | /ɔr/ | ‘hoors – (koń) |
| EURO | /ʊr/ | ‘iurou (euro) |
Ponieważ amerykańska odmiana angielskiego zachowała dźwięk /r/ we wszystkich pozycjach, ten podzbiór samogłosek jest dość duży.
Samogłoski w innych odmianach języka angielskiego
Szkocki angielski ma jeden z najprostszych systemów samogłoskowych w porównaniu z innymi odmianami języka angielskiego, ponieważ uległ on mniejszym zmianom w stosunku do dawnych form języka angielskiego w porównaniu z większością innych odmian języka; mimo to ma on 20 różnych fonemów samogłoskowych.
Na przykład australijski angielski ma mniej więcej ten sam system co brytyjski, z 19 samogłoskami, chociaż rzeczywiste cechy dźwiękowe samogłosek różnią się nieco.
Jeśli uczysz się angielskiego z różnymi akcentami, zwróć uwagę, jak wymawia się samogłoski w języku angielskim, ponieważ pisownia nie jest wiarygodnym wskaźnikiem liczby dźwięków samogłoskowych w języku angielskim. Ten sam ciąg ortograficzny na piśmie może posiadać różne wymowy samogłosek, a z drugiej strony, ta sama wymowa często odpowiada różnym słowom w zapisie.